Предстоящему матчу между командами «Сибирь»(Новосибирск) и «Металлург» (Новокузнецк) посвящается....
Герои вымышлены, совпадения случайны.

Спорт высших достижений суров.
Еще вчера тебя готовы были носить на руках за радостные мгновения, что ты подарил, но уже сегодня необходимо доказывать свою состоятельность вновь. А завтра опять и послезавтра тоже. И если ты оступишься, ошибешься, проиграешь тебя освистают, а то и выкинут на улицу, как старый рваный сморщившийся башмак.....

*******
.....Коля сидел и читал заметку в газете о победе «Пимс» над «Рефриджераторами». Заметку о его первой настоящей победе на посту генерального менеджера. Но сегодня уже новый день и надо готовиться к грядущим сражениям и победам.
Пауза в Чемпионате, связанная с участием сборной Вячеслава Быкуева в Кубке Первого канала, была как нельзя кстати для «Пимс» и ее нового менеджера. Появилось время восстановить силы, осмыслить происходящее, решить наболевшие проблемы.
Несколько игроков «Сайбириан Пимс» получили вызовы в различные сборные. Володя Тарасенко поехал защищать цвета юниорской сборной России. Сразу несколько человек постарше возрастом поехали в первую сборную в качестве заворотных шкиперов. Игроки данного амплуа появились в команде Быкуева сразу же после победы на чемпионате мира в Квебеке. У главного тренера поверье....Теперь его команда играет только теми шайбами, которые стали соучастниками триумфа в Канаде! Роль заворотного шкипера заключается в том, что на всех раскатках, разминках, тренировках он следит за тем ,чтобы шайбы никуда не пропали, не потерялись. Сто процентов. Их необходимо собирать по площадке, не упустив из вида ни одной, а также прочесывать трибуны ,если шайбы вылетают через заградительное стекло и сетку. Все шайбы должны вернуться в специальную корзину и быть заперты в бронированный ящик с кодом, который знает только Быкуев.
Наконец-то удалось разрулить трансферный скандал с Михаилом Анисиным. Начиная с сентября месяца, им настойчиво интересовался клуб китайской Еллоу Лиги (CYL) «Ахуэ». Команде нужен был габаритный силовой форвард, умеющий активно и эффективно бороться на пятачке соперника. Анисин был просто идеальным кандидатом на эту роль. К тому же в «Пимс» дела у форварда шли неважно. «Пимс» и «Ахуэ» были близки к подписанию соглашения, но пронырливые китайские журналисты бежали впереди паровоза и поспешили с этой новостью в прессе. Заголовок крупными буквами на первых полосах центральных изданий - «А Ни Син в Ахуэ» и сделка срывается. К тому же Анисин к этому моменту обрел себя в «Пимс» и начал набирать очки.
Чешский «Колено Печево» из Бздыня обрывал телефон Валуева в надежде заполучить Павликовского и Черника, но «такая корова нужна самому» и легионеры остались в «Пимс».

 Телефонный звонок вывел Колю из задумчивого состояния. Звонил Палыч.
- Здравствуй, Коленька, поди празднуешь до сих пор? - улыбался в трубку Виктор Палыч.
- Здравствуйте, Виктор Палыч....Отпраздновал уже, работы выше крыше, не знаю с какого конца начинать....
- А ты с правильного конца начни, Коленька....Поделишься со стариком? Что не так у тебя?

Никто не знал, как и когда Виктор Палыч появился в жизни Валуева. Казалось бы все ясно — лихие девяностые, репутация Палыча и незаурядные физические данные Коли, все складывалось, как незамысловатый паззлс....Но не тут-то было. Поговаривают, что Коля в те непростые времена просиживал свои единственные драповые брюки по библиотекам, изнашивал до дыр свой неестественно вытянутый, выцветший свитер. Проще говоря, Коля был не при делах. Тем не менее их знакомство каким-то непостижимым образом завязалось и Палыч превратился в единственного, авторитетного наставника Коли и помощь его была всегда кстати.

- Понимаете, Виктор Палыч, - продолжил Валуев - мне надо выполнять задачу на сезон. С этим сложности....Резервов нет никаких, ни кадровых ни финансовых и я могу рассчитывать только на то что уже есть.....А команда нестабильна, не могу я их в колею нужную запихать...Хоть тресни!
- Бить не пробовал?
- Шутите.....Я не знаю, может тренера поменять пока не поздно?
- Хе-хе.....Коленька , а кого ты щас найдешь вместо Гамутова? Ты же сам говоришь, что с голым задом сидишь...Да и кто щас из свободных-то? Генка Церберов, да Вольдька Топорщев....Спецы они конечно матерые, но обдерут они, Коленька, тебя как липку, а результата не дадут.
- Почему?
- Потому ,что к твоим валенкам нужен подходец особенный, - улыбнулся снова в трубку Палыч.
- Я вас не понимаю, Виктор Палыч, - нахмурил свои бровищи Валуев.
- Хе..хе....- веселился Палыч, - Ты, Коленька, за Собача что-нить слыхал?
- Нет. А кто это?
- А ты подумай хорошенько....

И тут Коля вспомнил.
Собач или Собачих, так называли наставника женской сборной по волейболу. Той самой сборной, которая крушила своих соперниц, благодаря тренерскому гению и потрясающей энергетике Николая Кропаля....
Но при чем здесь он? Где он, а где хоккей? Коля натужно пытался понять, на что намекает Палыч?

- Понимаешь, Коленька, - продолжал Палыч — не тренер тебе нужен. Твоим валенкам нужен мозгоправ....Тогда попрет команда твоя, даже при скромных вложениях, даже без звезд.
- А как это?
- Да ты поезжай к Собачу, Коленька, он тебе все популярно объяснит.

*********
Сборы были недолгими. Коля решил ,что лучше съедить к Собачу в одиночку, на своем Хаммере.
Когда все дорожные вещи были собраны в объемистую спортивную сумку, Коле случайно попалась на глаза бейсбольная бита, висящая на гвоздике в прихожей.....Валуев посмотрел на биту, потом медленно перевел взгляд на свое отражение в зеркале.....Нет, бита не нужна.
*********
Собач встретил Колю радушно, он был наслышан и о личных профеcсиональных достижениях знаменитого атлета и о его работе на новой должности. Мир спорта необычайно тесен, точь в точь как большая деревня, ни сплетен, ни слухов не утаишь.

- Так что привело тебя Коля в мою скромную берлогу?, - начал Собач, присев на скамейку и стягивая с ног огромные валенки.- Ты ведь, наверное в курсе, я отошел от дел...
- А у меня к Вам есть интересное предложение, Николай Атьевич, думаю ,сумеем договориться....
- Предложение? Хм.....Ты же вроде хоккеем нынче занимаешься? А я про хоккей последний раз в институте слышал....Книжки читал.....Но столько воды утекло..Ох-хо-хо....Я в нынешних форчекингах, шадоу зонах ниче не петрю, Коля...
- А от Вас этого и не потребуется....
- Серьезно? Дак ты не в тренеры меня тянешь? Фу ты черт.....Старею что ли? Не сразу въезжаю в разговор. Тут давече, ну до Хиддинка еще, этого Гуса....Ко мне сам Мудко приезжал...Ага.....Звал на пост главного в сборную мужскую по футболу....Так что извеняй, я тебя за делегата принял, думал, щас за хоккеистов будешь просить...Так что за предложение у тебя, Коля? Выкладывай.
- Понимаете, Николай Атьевич, команда вроде есть, тренер тоже, стараемся, бьемся....
- А просраться не можете, так? - грубо прервал Колю Собач.
- Ну как-то так...
- Я извиняюсь...Свееета!!! Света б...!!!! - страшно закричал Собач. При этом нижняя челюсть с оттопыренной губой выпятилась и приподнялась вверх как у английского бульдога....В этот момент у Валуева отпали всяческие сомнения...Это именно тот человек, который ему нужен.
- Света б....!!!! - продолжал вопить Собач, - я ж тебя просил воды согреть и в таз налить! Где все это?

Света, эдакая дылда, со смешными конопушками на лице стояла опустив голову перед Собачом и что-то мямлила себе под нос, извинялась. Затем бысто вышла из комнаты и прянялась греметь посудой на кухне.

- Ты, Коля, как мыслишь, почему я от дел отошел? - продолжал Собач, распаривая ноги в тазике с кипятком, заботливо организованном Светой.
- Наверное, устали?
- Да нееет, Коля, тут другое.....Работать стало совершенно невозможно. Ведь раньше как было, Аз есьм ВСЕ! Я и тренер, и отец родной, и прапорщик-палочник..Все в одном лице. Что хотел то и делал с ними, все они помещались вот в этот, Колюня, кулак! - и Собач вытянул к носу Валуева свой маленький волосатый кулачок. Коля невольно покосился на свои маховики...
- А теперь что?, - продолжил Собач.
- Что?
- Теперь у них личные агенты, адвокаты, промоутеры и менеджеры...Сплошная гомосятина, одним словом. Чуть что не так — в суд, разрыв контракта, штрафы и прочая ересь...Невозможно работать, Коля. И результаты катятся вниз, вся работа коту под хвост. Такие вот дела.
- Николай Атьевич.....- после минутной паузы начал Валуев, - я всю эту гомо.....ну короче весь этот гламур беру на себя. Мне кровь износу нужен такой человек как Вы ,чтобы выжать из моих валенков максимум или даже больше....Гамутов — тренер хороший, но они не слушают его! Не может он управляться с ними, не может правильно настроить на матч, не может держать их в узде во время игры....Сыпятся они, как тюфяки, аж противно смотреть.
- Во-во....Поди еще в ресторане их кормишь?
- Да. Но это здесь причем?
- Ну как же, Коля, очень даже причем! Когда валенки твои гламурные идут питаться в ресторан, все! Это уже не послушные солдаты, это барахло. Стержень должен быть у бойца, понимаешь?А он, стержень этот, размягчается, ежели по ресторанам шастать...
- Так где же кормить их и чем?
- В столовке солдатской...Пользы больше будет. Живут где они?
- Квартиры снимаем в престижных районах. Ни в чем они не нуждаются.
- С этим надо срочно завязывать, всех на базу, хотя бы на тот срок ,что я тебе помогать буду.
- Так мы договорились?
- Договорились....Мне самому интересно стало сделать что-то путное из упырьков твоих.

**************
Автобус с надписью «Сайбириан Пимс» на борту летел по трассе в сторону Новокузнецка.
На переднем сидении развалились Валуев и Собач. Коля все время оглядывался и пытался понять, что же произошло с его бойцами? Не слышно было привычного гыгыкания Анисина, не рассказывал свои несмешные анекдоты на ужасном русском Лоусон, не играли в дурака Маркелов с Миловзоровым.....Все как один сидели, уставившись куда-то вперед, с совершенно каменными лицами. Тишину нарушала лишь музыка....Нет не попса, ни рэп, ни рок.....Играла песня из кинофильма «Два капитана»:

«Ты иди, не сверни и не падай!
Упадешь- поднимись!
И будет тебе наградой
Цели заветной высь!»

Каждое слово песни как-будто било в мозг и активировало в нем неведомые силы.
- Что Вы с ними сделали, Николай Атьевич?
- Эх, Коля....что мы сегодня сделаем с кузнецкими, мне даже страшно предположить.Мне, Собачу, страшно! Понимаешь? Это будет легальное убийство и уничтожение! Ты взгляни на эти машины, - кивнул Собач через плечо.
- Да вижу....Расплылся в улыбке Валуев.

«Я плыву к неизведанным далям
Вьюга, шторм не страшат меня
На коне я в бою отчаянном
И на полюсе тоже я!»